Hoeveel jaar is een generatie?
Ongeveer 30 jaar
Een generatie is gemiddeld zo’n 25 tot 35 jaar; voor stamboomonderzoek reken je meestal met ongeveer 30 jaar. Bij vaders is de afstand gemiddeld groter dan bij moeders. Ben je rond 1960 geboren, dan zijn je betovergrootouders, vier generaties terug, ongeveer rond 1840 geboren.
Waarom 30 jaar een goede vuistregel is, en waarom je familie er flink van kan afwijken.
Wat is de lengte van een generatie?
De lengte van een generatie is de gemiddelde leeftijd van ouders bij de geboorte van hun kinderen. Dus niet bij het eerste kind, maar gemiddeld over alle kinderen. Omdat gezinnen vroeger groot waren, werden kinderen soms over een periode van twintig jaar of meer geboren. Het jongste kind kon twintig jaar jonger zijn dan het oudste.
Onderzoek naar generaties in verschillende culturen laat zien dat de afstand bij vaders duidelijk groter is dan bij moeders. Bij mannen komt het gemiddelde uit op ongeveer 31 tot 32 jaar. Een vuistregel van 30 jaar per generatie is daarom redelijk; 25 jaar is voor de meeste families te kort.
Vroeger en nu
Vrouwen worden nu later moeder dan een halve eeuw geleden. In 1970 waren vrouwen gemiddeld 24,3 jaar bij hun eerste kind; in 2024 was dat 30,4 jaar. Maar vroeger kregen gezinnen meer kinderen, en kregen ze die ook op latere leeftijd. Over alle kinderen gerekend, ligt de gemiddelde generatie daardoor ook in vroeger eeuwen vaak rond de 30 jaar.
Rekentabel: wanneer leefden je voorouders?
Voor iemand die rond 1960 geboren is, met 30 jaar per generatie:
| Generaties terug | Naam | Geboren ongeveer |
|---|---|---|
| 1 | ouders | ca. 1930 |
| 2 | grootouders | ca. 1900 |
| 3 | overgrootouders | ca. 1870 |
| 4 | betovergrootouders | ca. 1840 |
| 5 | oudouders | ca. 1810 |
| 6 | oudgrootouders | ca. 1780 |
| 7 | oudovergrootouders | ca. 1750 |
| 8 | oudbetovergrootouders | ca. 1720 |
| 9 | stamouders | ca. 1690 |
| 10 | stamgrootouders | ca. 1660 |
Dit is een schatting. In echte families kan het tientallen jaren schelen. Reken het uit voor je eigen geboortejaar met de rekenhulp voor voorouders.
Een voorbeeld uit een echt familieboek
In Drie eeuwen Verreck trouwt Leonardus (Leendert) Verek in 1739 in Schipluiden. Jan Verreck, van wie het boek de kwartierstaat volgt, werd geboren in 1939: precies tweehonderd jaar later. In de kwartierstaat van Jan staat Leendert zeven generaties terug.
Tweehonderd jaar gedeeld door zeven generaties is ruim 28 jaar. Maar Leendert was bij zijn huwelijk al volwassen, dus vanaf zijn geboorte gerekend komt het gemiddelde dichter bij 30 jaar. Precies zoals de vuistregel zegt.
Waarom jouw familie kan afwijken
- Jongste of oudste kind. Stam je af van een jongste kind, dan zijn de generaties langer. Van een oudste kind korter.
- Tweede huwelijk. Een weduwnaar die opnieuw trouwde, kreeg soms nog kinderen op latere leeftijd. Zadelmaker Dirk Hage trouwde in 1811 als weduwnaar opnieuw; kinderen uit zo’n tweede huwelijk kunnen jaren jonger zijn dan hun halfbroers en -zussen.
- Vaderlijn of moederlijn. Langs de vaders zijn generaties gemiddeld langer dan langs de moeders.
- Kwartierverlies. Komt een voorouder twee keer voor, dan kan hij in twee generaties tegelijk staan. Zie kwartierverlies.
Hoe ver gaat een familieboek terug?
In een familieboek tellen we de ontvanger mee als generatie 1. Een boek van 5 generaties (vanaf €34,50) gaat tot en met de betovergrootouders, voor de meeste mensen geboren in de negentiende eeuw. Zeven generaties terug kom je bij de oudgrootouders, vaak tot in de achttiende eeuw. Bekijk de opties voor het familieboek.
Meer in de kennisbank
Lees ook
Veelgestelde vragen
Hoeveel jaar is een generatie?
Gemiddeld 25 tot 35 jaar. Voor stamboomonderzoek is 30 jaar een goede vuistregel.
Hoeveel generaties zijn honderd jaar?
Ongeveer drie tot vier generaties, met 30 jaar per generatie ruim drie.
Wanneer leefden mijn betovergrootouders?
Tel vier keer 30 jaar terug vanaf je eigen geboortejaar. Ben je in 1960 geboren, dan zijn zij rond 1840 geboren.
Waarom zijn generaties langs de vaderlijn langer?
Mannen waren gemiddeld ouder dan vrouwen als ze vader werden, en kregen soms nog kinderen in een later huwelijk.
Bronnen
- Fenner (2005), Cross-cultural estimation of the human generation interval, American Journal of Physical Anthropology
- Generation time is not 25 years (overzicht van studies, o.a. Fenner 2005: mannen ca. 31–32 jaar)
- Moeders iets ouder bij geboorte eerste kind, CBS (2025)
- Drie eeuwen Verreck: trouwboek Schipluiden 1739; Jan Verreck geboren 1939, kwartierstaat tien generaties
Liever laten uitzoeken?
Wij maken van een paar namen een gedrukt familieboek, met verhalen en akten. Vanaf €34,50, betalen pas na je akkoord.
Maak een familieboek Betalen pas na je akkoord · drukken pas na jouw akkoord